Volar es muy divertido y emocionante, y para que tú como aspirante obtengas lo mejor del vuelo te recomendamos analizar esta información:
1.- ¿que tanto tengo que aprender para disfrutar el vuelo y practicarlo en forma segura?
Volar en parapente no es realmente difícil aunque si es importantisimo que aprendas TODO y no parcialidades, la razón es obvia: A mayor conocimiento teórico y destreza práctica, mayor el potencial de volar mas tiempo, por más distancia y con mayor seguridad. El problema con el vuelo en cualquier modalidad es que muchos de los peligros son invisibles como las turbulencias y cambios climáticos, por eso es básico que tú como aspirante aprendas que se puede y que no, en donde sí y en donde no y en que momento y cuando no. Para eso hay que aprender todo, que aunque no es difícil recorrer ese camino de aprendizaje hay que recorrerlo todo y haberlo entendido, por eso antes de entrarle con quién sea analiza la capacidad de explicación y exposición de la información y si le entiendes a quien te lo explica y tiene las credenciales que lo acreditan como lo es una certificación de instructor.Una forma de evaluar quien es un buen instructor es analizando el promedio de sus egresados y que tan bien vuelan.
2.- ¿cuales son los elementos más importantes para mantener la diversión con seguridad?
Básicamente hay tres ejes de seguridad:
I.- El primer eje de seguridad es el equipo con el que vas a practicar: en esto no hay de otra: para aprender solo son seguras las alas (parapentes) certificadas con nivel DHV-1 o Afnor Standard. La DHV (www.dhv.de ) es el organismo Alemán/Austríaco que tiene la mejor reputación en el mundo para certificar el nivel de seguridad de cada modelo de parapente, ellos realizan pruebas de resistencia de materiales y de características de autorecuperación de problemas de casi todos los modelos de todos los fabricantes de parapentes en el mundo, la razón por la que la DHV se posicionó como LA NORMA es debido a lo estricto de las leyes alemanas y la gran trayectoria histórica en el deporte aéreo de ese país. Existe también la norma AFNOR que es la usada legalmente para Suiza y Francia (es la contraparte de la DHV) esta norma también es importante aunque no tan estricta como la alemana/austríaca. En la norma DHV las alas se clasifican según la siguiente tabla:
· DHV 1: parapentes para alumnos que nunca han volado o pilotos que buscan lo máximo en seguridad, con enorme nobleza de uso y muy amplia seguridad pasiva, toleran condiciones turbulentas fuertes sin presentar mucho peligro para el piloto, se recuperan solas de eventualidades mayores sin asistencia del piloto.
· DHV 1-2: parapentes para recién salidos de escuela, con mucha seguridad pasiva pero condiciones mas dinámicas y deportivas de vuelo, responden más rápidamente al mando del piloto, requieren un poco mas de habilidad para controlarlas que las DHV 1. Generalmente la gran mayoría de egresados de escuelas tienen como primer ala propia un parapente certificación DHV 1-2 aunque muchos optan por quedarse con alas DHV 1. Hoy por hoy es la categoría más popular incluso para pilotos con años de experiencia por el bajo nivel de riesgo y adecuadas prestaciones ya que tiene la mejor relación seguridad-desempeño.
· DHV 2: parapentes con nivel intermedio y para pilotos con al menos 100 horas de experiencia de vuelo previa y buenos reflejos para controlarlo en turbulencia, muchos parapentes en esta categoria requieren de cierto grado de asistencia del piloto para recuperarlo de incidencias en vuelo por turbulencia. Son parapentes aptos para quien vuela en forma constante, al menos unas 15 horas por mes.
· DHV 2-3: parapentes nivel avanzado, solo para expertos con mucha habilidad para recuperarlo de incidencias de vuelo, para quién tiene al menos 500 horas de vuelo y vuela al menos 8 horas por semana.
· DHV 3: parapentes de competicion muy avanzados y violentos en turbulencia.
Para el caso de la norma AFNOR, existen los niveles Standard (que equivale desde DHV 1 hasta incluso algunos DHV 2), Performance (desde una DHV 2 hasta DHV 2-3) y Competition que equivale a normas no clasificadas en la DHV y son aun más difíciles de volar
Existe una página de Internet en donde podrás conocer la clasificación de cada parapente y sus características: http://www.para2000.org
II.- El segundo eje de seguridad es el conocimiento y la habilidad adquirida por lo que deberás analizar los siguientes puntos:
· Técnicas de despegue: analiza si la escuela a la que piensas ir te va a enseñar la técnica de despegue a cero viento y también con viento y viento fuerte. Para despegar sin viento la técnica es frontal (el ala detrás de nosotros y corriendo ladera abajo) pero para viento suave o fuerte la técnica adecuada es reversiva (el ala enfrente de nosotros con el viento y el valle en nuestra espalda, levantándola y luego girando 180° para despegar)
· Maniobras básicas: es importante aprender desde el curso de iniciación las técnicas de descenso de emergencia y como asegurar un aterrizaje seguro sin importar el lugar así como el uso del paracaídas de emergencia.
· Nivel de Teoría: esto es importantisimo, ya que si conoces en teoría lo que se puede y no se puede hacer por tus propios medios sabrás tomar decisiones inteligentes.
Te recomendamos que no entres a aprender en escuelas que te quieran dar el conocimiento a cucharaditas ya que particulamente esas son las que tienen mas desertores y accidentes ya que los alumnos se cansan de estar esperando a que el instructor les enseñe algo nuevo (y se los cobre) y los alumnos acaban experimentando por si solos técnicas que ven en otros pilotos (pero sin la asesoría) con el riesgo implicito o aburriendose y abandonando la actividad.
III.- El tercer eje de seguridad es la actitud, esto es algo que con el ejemplo deberá predicar quien te enseña y lo deberás adquirir para ser un piloto autoprotegido.
Una buena actitud es la que te lleva a avanzar sin prisas y establemente para que ni hagas cosas no aptas a tu experiencia pero tampoco te quedes estancado como un piloto de iniciación por siempre. La evolución continua es importante a un ritmo seguro, asimilando perfectamente cada etapa anterior. Para este punto es básico que estés con instructores dispuestos a enseñarte más allá del curso que pagaste sin cobrar por los consejos, en un plan de asesoría amistosa continua.
¿ Una vez que ya sea piloto como sé cual es la mejor marca de parapente para mí?
En esto nos gusta decirle a los nuevos en el deporte que la mejor forma de saber si un parapente es seguro es ver la hoja de certificación que obtuvo en las pruebas de la DHV visitando el sitio www.dhv.de o en www.para2000.org para que tengas una visión objetiva sobre esto ya que finalmente sea la marca que fuese tuvo que haber pasado por un proceso de certificación para evaluar su seguridad.
También si lo que quieres es conocer el mejor costo/beneficio de un modelo de parapente los datos a evaluar para una ala son:
· Nivel de certificación (DHV 1, DHV 1-2, etc.) en esto si un parapente es más seguro mejor.
· Capacidad de flotación (sink rate) esto es que tan despacio va perdiendo altura mientras vuela y planea, entre menor el número mejor.
· Velocidad de vuelo y acelerada (trimm speed, accelerated speed) que esto es que tan rápido vuela, entre mayor mejor ya que puede abordar vientos más fuertes.
· Indice de planeo (glide ratio), esto es cuantos metros avanzara por cada metro que pierde de altura.
· Tela con la que esta fabricado, en calidades la mejor es la Gelvenor (fabricada en Sudáfrica para condiciones de terreno desértico y abrasivo) luego le sigue la Porcher Marine (Skytex) y a lo último la Carrington la cual tiene muchos reportes de problemas (visita www.dhv.de para saber mas). La razón por la que no todos los fabricantes usan la tela Gelvenor (más duradera y resistente) es que esta tela tiene una protección adicional de Doble Silicona que es muy resbalosa en la nieve y lo hace difícil de manipular para despegar en Europa en invierno (lo cual es irrelevante para México)
Sobre los datos anteriores puedes consultar www.para2000.org para conocer las características de cada parapente en el mercado.
3.- ¿Que cualidades físicas debo de tener para volar?
Volar en sí no requiere de una condición física extraordinaria ya que se vuela sentado, volar (hay que admitirlo) es bastante sedentario, lo que sí es un hecho es que en el proceso de aprendizaje algo cansado es la etapa de vuelos en la pendiente escuela ya que tenemos que subir con el ala a cuestas en la pendiente después de cada vuelito, pero finalmente en esta etapa los alumnos que pueden subir más rápido hacen mas vuelos en una mañana, los que no pues solamente tienen que ir mas días a la pendiente escuela para completar los vuelos necesarios para obtener el control de ala y volar luego de mas alto.
4.- ¿Que cantidad de tiempo me demanda el parapente?
Esta es una pregunta importante: el parapente es más seguro conforme más seguido se practica y es que es importante mantener las habilidades y reflejos adecuados para despegar volar y aterrizar. Nosotros sugerimos a los entusiastas que los primeros 6 meses después del curso lo tomen con mucha continuidad para que así se consoliden los conocimientos y habilidades del curso hasta llegar a un punto en que el piloto sabe hacer lo correcto por reflejo. Después de esto, puede ser más eventual su participación si así lo desea y en caso de que deje de volar por un rato lo que se sugiere es que el piloto regrese a practicar en la pendiente escuela los despegues y aterrizajes antes de volar nuevamente de altura.
5.- ¿De cuanto dinero estamos hablando?
El parapente no es una actividad "barata", es importante hacerse de buena educación y buen equipo. La inversión inicial es fuerte: curso de iniciación mas equipo si se desea seguir, una configuración de equipo nuevo empieza desde unos $1600 dólares y puede llegar a sobrepasar los $3000 dólares con la mejor configuración de últimos modelos. Aparte hay que considerar hacer el curso de maniobras ($250 dólares) una vez acumuladas 20-30 horas de vuelo.
El punto a favor es que una vez que se cuenta con el equipo, este durará años sin problemas y se devengara la inversión a largo plazo.
Lo mejor para saber si esto te va a gustar o no es tomar un curso y hacer todos los vuelos incluidos en el curso, para la terminación de este ya sabrás si le quieres seguir y que tendrás que "empeñar" para comprar tu equipo.
6.- ¿Y la letra chiquita?
Si, como en todo no todo es color de rosa, una cosa que debes de tener aparte del dinero es mucha paciencia, un buen piloto se forma con el tiempo y cuando el tiempo lo permite porque aquí mas que en ninguna otra actividad dependemos del clima y vientos adecuados para volar, así que acostúmbrate a que habrá fines de semana que nomás no se podrá... la buena noticia es que finalmente es mas alto el porcentaje de fines de semana que si se puede volar que los que no y siempre podrás planear ir a otro sitio de vuelo o dedicarle a tu pareja ese fin de semana... ¿comentamos también que la pasión que genera el parapente interfiere con el tiempo que te demandará tu pareja o esposa(o)? ... nomás nunca le expliques sobre los días con mal clima para que te crea cuando le digas que ese fin de semana se lo dedicas a ella (o el).